北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的压轴大战中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开了一场激烈的五回合鏖战，爱德华兹凭借出色的站立打击和稳健的防守，以一致判定（49-46, 49-46, 48-47）击败卡温顿，成功卫冕金腰带。
爱德华兹延续统治，卡温顿挑战失败
比赛开始前，双方的火药味就已拉满，卡温顿在赛前发布会上多次用言语挑衅爱德华兹，甚至涉及个人恩怨，但爱德华兹始终保持冷静，专注于比赛策略，首回合，卡温顿试图用高频的移动和突进压迫爱德华兹，但后者精准的低扫和刺拳多次命中，有效遏制了卡温顿的攻势。
第二回合，卡温顿改变战术，尝试抱摔，但爱德华兹的防摔能力表现出色，成功化解了多次威胁，站立对拼中，爱德华兹的拳腿组合更加清晰，尤其是爱游戏体育左高扫和右直拳屡次得手，让卡温顿的右眼下方出现明显肿胀。
进入第三回合，卡温顿的体能依然充沛，但他的打击效率明显不如爱德华兹，后者在回合末段一记漂亮的左勾拳击中卡温顿下巴，险些造成击倒，第四回合，卡温顿再次尝试抱摔，但爱德华兹的地面防守滴水不漏，反而在起身后连续用肘击和膝撞反击，进一步扩大优势。
第五回合，卡温顿背水一战，疯狂输出，但爱德华兹的防守反击更加精准，裁判一致判定爱德华兹获胜，英国选手再次证明了自己在次中量级的统治力。
联合主赛：潘托哈夺蝇量级临时冠军
当晚的联合主赛中，巴西选手亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）展开蝇量级临时冠军争夺战，潘托哈凭借出色的地面技术和压制能力，在第三回合以裸绞降服罗伊瓦尔，成为新任临时冠军，赛后，他直接叫阵现任冠军戴维森·菲格雷多（Deiveson Figueiredo），希望尽快进行冠军统一战。
其他焦点战况
托尼·弗格森终结连败
轻量级名将托尼·弗格森（Tony Ferguson）在副赛中对阵新秀帕迪·皮姆布莱特（Paddy Pimblett），弗格森一扫此前五连败的阴霾，凭借丰富的经验和精准的打击，在第二回合TKO对手，重新找回胜利感觉。
沙夫卡特·拉赫莫诺夫延续全胜纪录
次中量级新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）延续了其100%终结率的恐怖表现，在第二回合以裸绞降服斯蒂芬·汤普森（Stephen Thompson），将自己的职业战绩刷新为18胜0负，全部终结，赛后，他直接喊话爱德华兹，希望挑战冠军。
女子草量级：罗德里格斯险胜
女子草量级比赛中，玛丽娜·罗德里格斯（Marina Rodriguez）与麦肯齐·邓恩（Mackenzie Dern）激战三回合，最终以分歧判定（29-28, 28-29, 29-28）险胜，巩固了自己在排名中的位置。
赛后反应与未来展望
爱德华兹在赛后采访中表示：“卡温顿说了很多废话，但今晚我爱游戏用拳头让他闭嘴，我是这个量级最全面的选手，无论是站立还是地面，我都能主宰比赛。”当被问及下一战时，他回应道：“我愿意接受任何挑战，无论是沙夫卡特还是别的选手，我都会做好准备。”
卡温顿则对判罚表示不满，认为裁判偏袒爱德华兹，并暗示可能会上诉，多数媒体和观众认为判罚公正，卡温顿的打击数和有效伤害均落后于卫冕冠军。
UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后新闻发布会上确认，爱德华兹的下一个对手很可能是沙夫卡特·拉赫莫诺夫，而潘托哈将与菲格雷多进行冠军统一战，弗格森的胜利也让轻量级格局再添变数，未来可能安排他与更高排名的选手对决。
UFC 296再次为全球拳迷奉献了一场精彩纷呈的格斗盛宴，爱德华兹的卫冕进一步巩固了他的冠军地位，而潘托哈、沙夫卡特等选手的崛起也为各自量级注入了新的活力，随着2023年接近尾声，UFC的赛事安排愈发令人期待,明年的冠军争夺战必将更加激烈。
